Pale Rider - Der namenlose Reiter

Ein Reiter ohne Namen verteidigt friedliche Goldschürfer gegen eine skrupellose Minengesellschaft. Aus klassischen Zutaten, aber mit viel Finesse im Detail kreiert Regisseur Clint Eastwood einen modernen Westernklassiker und brilliert einmal mehr als wortkarger Rächer in der Not.

Das kalifornische Goldgräberstädtchen LaHood leidet unter der brutalen Herrschaft des skrupellosen Bergbauunternehmers Coy LaHood (Richard Dysart). Während die einfachen Goldsucher um Hull Barret (Michael Moriarty) und seine Verlobte Sarah (Carrie Snodgress) noch mit der Hand schürfen, setzt LaHood auf hydraulische Maschinen und will seine unabhängigen Konkurrenten verdrängen. Sarahs Tochter Megan (Sydney Penny) betet für ein Wunder. Und sie wird offenbar erhört, denn eines Tages kommt ein Reiter ohne Namen (Clint Eastwood) in die Stadt.

Bei den Bewohnern gibt er sich als Prediger aus, bietet Coy LaHood und seinen Spießgesellen allerdings höchst unpastoral die Stirn. Selbst dem riesenhaften Club (Richard Kiel, besser bekannt als "Beißer" aus zwei James-Bond-Filmen) erteilt der Fremde eine schlagkräftige Lektion. Sarah beherbergt den wortkargen Fremden in ihrer Hütte, und bald haben sie und ihre Tochter Megan sich in ihn verliebt. So bleiben auch die Konflikte in den eigenen Reihen nicht aus.

Schließlich kommt es zwischen dem namenlosen Reiter und dem korrupten Marshall Stockburn (John Russell) zum Showdown...

Nachdem Michael Ciminos Epos "Heaven's Gate" 1980 grandios gescheitert war und ein ganzes Studio (United Artists) ruiniert hatte, lag der Western am Boden. Erst fünf Jahre später meldete sich das Genre zurück, weil jemand den Schneid besaß, die Krise des Western einfach zu ignorieren: Clint Eastwood.

Mit "Pale Rider - Der namenlose Reiter" beendet das ZDF seine sechsteilige Clint-Eastwood-Reihe.