Stilvoller Debütfilm des englischen Regisseurs Mike Figgis, der 1988 Sean Bean, Melanie Griffith, Tommy Lee Jones und - unter seinem bürgerlichen Namen "Gordon Sumner" - den Popstar Sting in einem spannenden Neo-film-noir über dunkle Geschäfte und heftige Gefühle zusammenbrachte.
Anlässlich eines englisch-amerikanischen Freundschaftsfests in der britischen Hafenstadt Newcastle versucht der texanische Geschäftsmann James Cosmo, sich mit der Luxussanierung alter Kaianlagen gleich ein ganzes Stadtviertel unter den Nagel zu reißen. Dass er dabei auch vor Bestechung, Erpressung und Gewalt nicht zurückschreckt, bekommt schon bald der Clubbesitzer Finney zu spüren, der sich weigert, seinen Jazz-Club im Hafenviertel an Cosmo zu verkaufen.
Eine zusätzliche Komplikation ist dabei die Liebe zwischen dem verträumten Jazz-Enthusiasten Brendan, der gerade einen Putzjob in Finneys Club angetreten hat, und der schönen Kate - Ex-Geliebte Cosmos und Mitwisserin bei seinen miesen "Geschäften". Als Brendan seinen Boss Finney vor Cosmos Plänen warnt, wittert der amerikanische Gangster Verrat und sinnt auf Rache...